Das Gemeinschaftszentrum ARCA
Kinder und Jugendliche werden durch sinnvolle Aktivitäten von der Strasse geholt.
Was ist ARCA?
ARCA ist ein soziokulturelles Gemeinschaftszentrum in einem Armenviertel des brasilianischen Städtchens Palmeiras. Neben einem grossen und kleinen Mehrzwecksaal verfügt es über einen Spielplatz, eine Gemeinschaftsküche, Sanitäranlagen, sowie ein Regenwasser-Reservoir und Amphitheater.
Das Zentrum steht allen Einwohner*innen von Palmeiras kostenlos zur Nutzung offen und bietet Raum für diverse Projekte, Aktivitäten und Kurse im kulturellen, pädagogischen und sportlichen Bereich. Zurzeit werden folgende Aktivitäten angeboten: Capoeira für Kinder, Capoeira für Jugendliche und Erwachsene, Jiu-Jitsu für Kinder, Gymnastik für Menschen mit gesundheitlichen Schwierigkeiten sowie Gitarren-Unterricht. Zudem wird zweiwöchentlich von der Frauengruppe 'Mulheres que Brilham' eine Suppenausgabe für die Bewohner*innen des Quartiers durchgeführt.
ARCA ist ein lebendiger Treffpunkt, der dank seiner Angebote soziale Integration, Kreativität sowie psychisches und physisches Wohlbefinden fördert. Durch das Erfahren von gewaltfreier Selbstwirksamkeit können Aggressionen und traumatische Erfahrungen in ein gesundes, positives Selbstwertgefühl verwandelt werden.
Capoeira
Capoeira, eine Mischung aus Kampfkunst und Tanz, wurde von afrikanischen Sklaven im 18. Jahrhundert im brasilianischen Bundesstaat Bahia entwickelt und hat heute im ganzen Land eine grosse Bedeutung. Gerade für Kinder und Jugendliche aus sozial benachteiligten Schichten ist Capoeira eine Art Lebensschule: es vermittelt ihnen einen respektvollen und gewaltfreien Umgang, holt sie als sinnvolle Tätigkeit weg von der Strasse und hilft ihnen, ein gutes Selbstwertgefühl und eine gesunde Identität zu entwickeln.
Warum ARCA?
Palmeiras ist ein Städtchen von knapp 10'000 Einwohnern und weist grosse soziale Probleme auf: Viele Familien sind von Armut, Gewalt, Arbeitslosigkeit und Alkoholismus betroffen. Insbesondere Kinder und Jugendliche verfügen oft über ein schlechtes Selbstwertgefühl und eine vulnerable Identität. Sie sind mit fehlender Perspektive und Nichtstun konfrontiert. Kostenlose Freizeitangebote gibt es nicht. Somit laufen sie Gefahr, in Gewalt und Drogen abzudriften und psychische Schwierigkeiten zu entwickeln.
Diese Problematik ist besonders ausgeprägt im Viertel der 'casinhas', der kleinen, farbigen Reihenhäuschen, die einst im Rahmen eines staatlichen Programms den ärmsten Familien des Städtchens zur Verfügung gestellt wurden. Hier am Stadtrande konzentriert sich die Armut und verdichten sich die sozialen Probleme. Das Viertel läuft Gefahr, ein von Gewalt geprägtes Ghetto zu werden. Hier wurde das Gemeinschaftszentrum ARCA aufgebaut.
Wie kam es zu ARCA?
Das Projekt ARCA nahm 2007 unter der Initiative von Rico Wüest seinen Anfang. In einem leerstehenden Gebäude wurde zusammen mit der lokalen NGO GAP eine Capoeiraschule (siehe Box) ins Leben gerufen, um den Kindern und Jugendlichen eine sinnvolle und kreative Alternative zum Nichtstun auf der Strasse zu bieten. Es kamen bald weitere soziokulturelle Aktivitäten hinzu, wie Perkussion, Tanz und Englischunterricht. Es zeigte sich schnell, dass die Nachfrage bei den Kindern und Jugendlichen, aber auch bei den Erwachsenen riesig war. 2008 wurde das Projekt als 'Ponto de Cultura' (Kulturpunkt) ausgewählt und erhielt während drei Jahren finanzielle Unterstützung vom Brasilianischen Kulturministerium.
2019 hat die Gemeinde von Palmeiras entschieden, dem lokalen Verein Murundu ein 2'000 Quadratmeter grosses Grundstück mitten im wachsenden Armenviertel der 'casinhas' zu schenken, um die Weiterführung von ARCA zu sichern. Dank vielen grosszügigen Spenden aus der Schweiz bauten lokale Arbeitskräfte und Freiwillige, unter der Anleitung von Rico Wüest, zwischen Anfang 2020 und Juni 2022 das Gemeinschaftszentrum ARCA (siehe Rubrik 'News'). Dabei wurden vorwiegend ökologische und regionale Baumaterialien verwendet.
Wer ist ARCA?
Das Gemeinschaftszentrum ist Teil des lokalen gemeinnützigen Vereins ARCA, welcher im Juni 2021 von Rico Wüest und von seinen in Palmeiras wohnhaften Freunden gegründet wurde. ARCA besteht nebst den Mitgliedern aus einem Vorstand und einem Aufsichtsrat, welche sich alle ehrenamtlich engagieren.
Die Verantwortung für den reibungslosen Betrieb des Gemeinschaftszentrums sowie für die Mittelbeschaffung innerhalb Brasiliens liegt bei einer lokalen Betriebsleitung. Diese wird, wie auch die Kursleiter, vom Verein ARCA fair entlöhnt.
Die entsprechenden Gelder für den Personalaufwand generiert der steuerbefreite Schweizer Verein Apoia, welcher gleichzeitig eine Monitoring- und Aufsichtsfunktion innehat.
